Αστροναύτης επέστρεψε από το Διάστημα, συγκλονισμένος με αυτό που «δεν έπρεπε να αντικρίσει»18/7/2024
![]() Ο αστροναύτης Mike Massimino επισκέφθηκε το Διάστημα για πρώτη φορά το 2002 - Όπως δήλωσε αυτό που είδε εκεί έξω, δεν έπρεπε να το δει, όπως δεν πρέπει κανένας άνθρωπος Ο Mike Massimino είχε την τύχη να γίνει αστροναύτης και φυσικά να επισκεφθεί το Διάστημα, μία εμπειρία που φυσικά του άλλαξε τη ζωή. Το 2002 ο Massimino όπως δηλώνει σήμερα, «είδε κάτι που δεν έπρεπε να δει» και μέχρι και σήμερα παραμένει συγκλονισμένος. Θα φανταζόμασταν πως έπειτα από χρόνια εκπαίδευσης οι αστροναύτες θα ήταν πλήρως προετοιμασμένοι να αντικρίσουν τον πλανήτη μας από ψηλά. Απ’ ό,τι φαίνεται όμως τίποτα δεν μπορεί να προετοιμάσει τον ανθρώπινο εγκέφαλο για εκείνη τη μοναδική στιγμή. «Ένιωσα ότι δεν είναι γραφτό να το δούμε αυτό, ότι είναι σαν ένα μυστικό» Δεν είναι λίγες οι φορές που οι αστροναύτες επιστρέφουν από το Διάστημα με μια εντελώς διαφορετική αντίληψη για τη ζωή. «Η πρώτη μου αντίδραση ήταν…» Στην περίπτωση του Massimino, ο οποίος πέρασε 571 ώρες στο Διάστημα, η εμπειρία να δει τη Γη δεν ήταν μόνο συγκλονιστική, αλλά τον έκανε και τον κάνει να αισθάνεται πως είχε δει κάτι που οι άνθρωποι δεν πρέπει να δουν. Σε συνέντευξή του μαζί με την συνάδερφό του Nicole Stott θυμήθηκε τον ακριβή λόγο για τον οποίο η θέαση του πλανήτη μας από μακριά έμοιαζε λάθος. «Η πρώτη μου αντίδραση ήταν ότι αυτό είναι πολύ όμορφο για να το βλέπουν οι άνθρωποι… Ένιωσα ότι δεν είναι γραφτό να το δούμε αυτό, ότι είναι σαν ένα μυστικό», είπε ο Massimino. «Άρχισα να δακρύζω» Ο Massimino συνέχισε να εξηγεί ότι το συναίσθημα ήταν τόσο έντονο που έστρεψε το κεφάλι του μακριά από το παράθυρο για μια στιγμή πριν συγκεντρώσει τις σκέψεις του και κοιτάξει πίσω. «Τότε συγκινήθηκα λίγο και άρχισα να δακρύζω, μόνο και μόνο από την ομορφιά του πλανήτη μας», θυμάται. Είπε ότι βλέποντας τη Γη από ψηλά, του έδωσε επίσης μια νέα προοπτική για το θέμα της κλιματικής αλλαγής, καθώς μπορούσες να δεις τις —ευρείας κλίμακας— αλλαγές που συμβαίνουν από μακριά. «Αν υπάρχουν λίμνες που στεγνώνουν, αν υπάρχουν τροπικά δάση που αρχίζουν να εξαφανίζονται, σημάδια ρύπανσης, μπορείς να τα δεις αυτά από το Διάστημα», είπε. Ο πρώην αστροναύτης συνέχισε προσθέτοντας ότι υπάρχει ακόμη χρόνος για να κάνουμε θετικές αλλαγές στο περιβάλλον μας, αλλά «πρέπει να δώσουμε στον πλανήτη μας την ευκαιρία να ανακάμψει». Ο Massimino είναι ένας από τους πολλούς αστροναύτες που βίωσαν το φαινόμενο -που συνήθως αναφέρεται ως «φαινόμενο της Επισκόπησης»- με αρκετές μαρτυρίες αστροναυτών να είναι διαθέσιμες στο διαδίκτυο. Υπάρχει ακόμη χρόνος… Ο πρώην αστροναύτης συνέχισε προσθέτοντας ότι υπάρχει ακόμη χρόνος για να κάνουμε θετικές αλλαγές στο περιβάλλον μας, αλλά «πρέπει να δώσουμε στον πλανήτη μας την ευκαιρία να ανακάμψει». Ο Massimino είναι ένας από τους πολλούς αστροναύτες που βίωσαν το φαινόμενο γνωστό ως «φαινόμενο της Επισκόπησης», όπως ο αστροναύτης Ron Garan ο οποίος εξήγησε πως βλέποντας τον πλανήτη μας για πρώτη φορά συνειδητοποίησε πόσο αλληλένδετοι είμαστε όλοι. «Είναι προφανές από το πλεονεκτικό σημείο του Διαστήματος ότι ζούμε ένα ψέμα. Πρέπει να περάσουμε από το να σκεφτόμαστε οικονομία, κοινωνία, πλανήτης στο να σκεφτόμαστε πλανήτης, κοινωνία, οικονομία», είπε χαρακτηριστικά. Δείτε το βίντεο: ![]() Το όραμα του Αμερικανού κροίσου αγγίζει την επιστημονική φαντασία και κοστίζει έναν πακτωλό χρημάτων Τι και αν τον Μάιο, αξιωματούχος της NASA είπε ότι ο οργανισμός δεν περίμενε να στείλει ανθρώπους στον Άρη μέχρι τη δεκαετία του 2040, την ίδια στιγμή, o πλουσιότερος άνθρωπος του πλανήτη κομπάζει πως όχι μόνο θα έχει στείλει ανθρώπους σε λιγότερο από 10 χρόνια, αλλά σε 20 χρόνια θα έχει φτιάξει μια ισχυρή αποικία. Ενώ ο Έλον Μασκ -με περιουσία 195 δισ δολ.- έχει τέτοια εμμονή με την ιδέα της δημιουργίας ενός πολιτισμού στον Άρη -είπε κάποτε ότι σχεδιάζει να πεθάνει εκεί- που έχει προωθήσει σχεδόν κάθε επιχειρηματική προσπάθεια που έχει αναλάβει στη Γη. Ήδη από το 2018 έχει κοινοποιήσει τα σχέδιά της εταιρείας του SpaceX για την αποίκιση του Άρη, ώστε δεν υπήρχαν πολλές λεπτομέρειες και η στροφή της εταιρείας προς τον σχεδιασμό της δημιουργίας πολιτισμού. Μασκ κράτησε κρυφά σε μεγάλο βαθμό τα σχέδια αποικισμού επειδή η SpaceX, στο πλαίσιο σύμβασης 2,9 δισ. δολ. με τη NASA, σύμφωνα με την οποία έπρεπε πρώτα να στείλει έναν πύραυλο στο φεγγάρι. Ωστόσο, μιλώντας οι New York Times με περισσότερους από 20 συνεργάτες του Μασκ σχετικά με τα σχέδια του για μια πόλη στον Άρη, φέρνει νέες λεπτομέρειες. Αιχμή του δόρατος του δια βίου στόχου του Έλον Μασκ να φτάσει τον Άρη είναι η SpaceX, την εταιρεία πυραύλων του. Οι πρωτοβουλίες, που βρίσκονται σε αρχικό στάδιο, πλέον αρχίζουν να γίνονται πιο συγκεκριμένες με χρονοδιάγραμμα. Ενώ το 2016, ο Μασκ έλεγε ότι θα χρειαστούν 40 έως 100 χρόνια για να υπάρξει ένας αυτοσυντηρούμενος πολιτισμός στον πλανήτη, τον Απρίλιο του 2024 είπε στους υπαλλήλους της SpaceX ότι αναμένει τώρα ένα εκατομμύριο άνθρωποι να ζουν εκεί σε περίπου 20 χρόνια. «Είναι πολύ επείγον να γίνει η ζωή πολυπλανητική», είπε, σύμφωνα με ένα δημοσιευμένο βίντεο των παρατηρήσεών του. «Πρέπει να το κάνουμε όσο ο πολιτισμός είναι τόσο δυνατός». Ο Μασκ έχει προσπαθήσει εδώ και καιρό να αψηφήσει το αδύνατο και συχνά έχει καταφέρει να νικήσει δύσκολες πιθανότητες. Αλλά το όραμά του για τη ζωή στον Άρη οδηγεί τις φαινομενικά απεριόριστες φιλοδοξίες του στο πιο ακραίο – και κάποιοι μπορεί να πουν παράλογο – σημείο. Κανείς δεν πάτησε ποτέ το πόδι του στον πλανήτη. Η NASA δεν αναμένει να στείλει ανθρώπους στον Άρη μέχρι τη δεκαετία του 2040. Και αν οι άνθρωποι φτάσουν εκεί, θα τους υποδεχτεί ένα άγονο έδαφος, παγωμένες θερμοκρασίες, καταιγίδες σκόνης και αέρας που είναι αδύνατο να αναπνεύσει. Τον τελευταίο χρόνο, έχει επίσης επιταχύνει τις εργασίες για το τι θα συμβεί αν φτάσει εκεί, επιστρατέυοντας, πέραν της SpaceX και άλλες εταιρείες. Το όραμά του για τον Άρη βασίζεται στις περισσότερες από τις έξι εταιρείες που ηγείται ή κατέχει, καθεμία από τις οποίες θα μπορούσε ενδεχομένως να συμβάλει σε μια αρειανή αποικία, σύμφωνα με τα έγγραφα και τους ανθρώπους που γνωρίζουν τις προσπάθειες. Οι επιχειρήσεις του βάζουν στόχο τον ΆρηΣυγκεκριμένα, ο Μασκ ζήτησε από τους υπαλλήλους της SpaceX να διερευνήσουν το σχέδιο και τις λεπτομέρειες μιας αρειανής πόλης, σύμφωνα τους New York Times. Μια ομάδα καταρτίζει σχέδια για μικρούς οικοτόπους που καλύπτονται από θόλους, συμπεριλαμβανομένων των υλικών που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή τους. Μια άλλη ομάδα εργάζεται σε διαστημικές στολές για την καταπολέμηση του εχθρικού περιβάλλοντος του Άρη, ενώ μια ιατρική ομάδα ερευνά εάν οι άνθρωποι μπορούν να κάνουν παιδιά εκεί. Ο Μασκ προσέφερε εθελοντικά το σπέρμα του για να βοηθήσει στη δημιουργία μιας αποικίας, είπαν δύο άτομα που γνωρίζουν τα σχόλιά του. Η Boring Company, μια ιδιωτική επιχείρηση κατασκευής σήραγγας που ιδρύθηκε από τον κ. Μασκ, ξεκίνησε εν μέρει με έτοιμο εξοπλισμό για τρύπημα κάτω από την επιφάνεια του Άρη, είπαν δύο από τους ανθρώπους. Ο Μασκ έχει δηλώσει ότι μόνο οι αμοιβές για την χρηματοδότηση της αποστολής ανέρχονται περίπου στα 47 δισ. δολάρια. «Είναι ένας τρόπος να φτάσει η ανθρωπότητα στον Άρη, γιατί η δημιουργία μιας αυτοσυντηρούμενης πόλης στον Άρη θα απαιτήσει πολλούς πόρους», κατέθεσε στο δικαστήριο το 2022 σχετικά με την αμοιβή του στην Tesla. Το αν ο Μασκ μπορεί να πετύχει το όραμά του για μια Αρειανή αποικία στη ζωή του είναι αμφισβητήσιμο. «Δεν μπορείς απλώς να προσεδαφίσει ένα εκατομμύριο ανθρώπους στον Άρη», είπε ο Ρόμπερτ Ζούμπριν, ένας μηχανικός αεροδιαστημικής που γνωρίζει τον Μασκ εδώ και 20 χρόνια και έγραψε το βιβλίο «The Case for Mars». Οποιοσδήποτε αποικισμός του πλανήτη θα εκτυλισσόταν σε δεκαετίες, είπε. Το 2002, ο κ. Μασκ ίδρυσε τη SpaceX, μια ιδιωτική εταιρεία στο Χόθορν της Καλιφόρνια. Τελικά δημιούργησε μερικώς επαναχρησιμοποιήσιμους πυραύλους και κλείνοντας συμβάσεις και με τη NASA. Τα τελευταία χρόνια ξεκίνησε το Starlink, μια δορυφορική υπηρεσία διαδικτύου που έχει επεκταθεί παγκοσμίως. Θα φτιάξει νέους οργανισμούςΓια να φτάσει στον Άρη, η SpaceX κατασκεύασε το Starship, έναν επαναχρησιμοποιούμενο πύραυλο σχεδόν 400 ποδιών. Ο άμεσος σκοπός του Starship είναι να μεταφέρει τους αστροναύτες της NASA στη Σελήνη, αν και αργότερα θα μπορούσε να μεταφέρει τους κατοίκους στον Άρη και θα μπορούσε επίσης να λειτουργήσει ως ένας μικρός διαστημικός σταθμός. Μια μελλοντική έκδοση του Starship μπορεί να έχει χώρο διαβίωσης στη μύτη του, είπαν τρία άτομα που γνωρίζουν τον πύραυλο. Τα σχέδια προβλέπουν αρκετούς ορόφους κατοικιών, με ανέσεις όπως πίστα τρεξίματος και κινηματογράφο, είπαν δύο από τους ανθρώπους. Ένα σχέδιο του εσωτερικού του Starship, μια έκδοση του οποίου ο Μασκ έχει δημοσιεύσει στο X, δείχνει μια βιολονίστρια να αιωρείται σε μηδενική βαρύτητα καθώς παίζει για ένα πλήθος. Το Starship μπορεί να μεταφέρει 100 επιβάτες κάθε φορά στον Άρη, ένα ταξίδι που θα γινόταν περίπου κάθε δύο χρόνια, είπε ο κ. Μασκ στο Διεθνές Αστροναυτικό Συνέδριο σε μια παρουσίασή του το 2016. Η NASA είπε ότι ένα ταξίδι στον Άρη, που βρίσκεται περίπου 140 εκατομμύρια μίλια από τη Γη, θα διαρκούσε έως και εννέα μήνες. Το 2018, μηχανικοί της SpaceX συγκεντρώθηκαν με πανεπιστημιακούς ερευνητές και άλλους για μια ιδιωτική συνάντηση στο Κολοράντο για να συζητήσουν την τεχνολογία που απαιτείται για την επιβίωση στον Άρη. Τα θέματα περιελάμβαναν τη συλλογή πάγου για την παραγωγή νερού και την επιλογή της κατάλληλης περιοχής στον Άρη για την οικοδόμηση μιας αποικίας. Μέχρι πέρυσι, οι τελευταίες εκδόσεις του Starship είχαν κατασκευαστεί στο Starbase, μια εγκατάσταση του SpaceX στην Μπόκα Τσίκα του Τέξας. Τον Ιούνιο, το Starship επέστρεψε με επιτυχία από δοκιμαστική πτήση στο διάστημα για πρώτη φορά. Με τα χρόνια, ο Μασκ έκανε υποδείξεις για το πώς πιστεύει ότι οι άνθρωποι θα ζούσαν στον Άρη. Την ίδια στιγμή, οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμα καταλήξει εάν οι άνθρωποι μπορούν να κάνουν παιδιά στο διάστημα. Ο Μασκ είπε ότι δεν θα επιτρέπονται τα παιδιά στις πρώτες πτήσεις προς τον Άρη λόγω των κινδύνων, αν και αναμένει να ζήσουν εκεί τελικά. Όμως ο Μασκ έχει ένα σχέδιο. Στη συνέντευξή του το 2013 είχε πει πως ήλπιζε να δημιουργήσει το δικό του είδος στον Άρη, μια ιδέα που έχει επαναλάβει όλα αυτά τα χρόνια στους υπαλλήλους της SpaceX και σε άλλους κοντά στην εταιρεία. «Πιστεύω ότι είναι πολύ πιθανό να θέλουμε να δημιουργήσουμε βιομηχανικούς νέους οργανισμούς που είναι πιο κατάλληλοι για να ζουν στον Άρη», είπε στη συνέντευξη. «Η ανθρωπότητα το έκανε αυτό με την πάροδο του χρόνου, με ένα είδος επιλεκτικής αναπαραγωγής». Αυτοσυντηρούμενη πολιτείαΣε συνέντευξή του το 2022, είπε ότι θα αντιμετωπίσει τις παγωμένες θερμοκρασίες του πλανήτη με μια σειρά από θερμοπυρηνικές εκρήξεις που θα ζεστάνουν τον πλανήτη δημιουργώντας τεχνητούς ήλιους. Εκατοντάδες ηλιακά πάνελ, που πιθανώς κατασκευάστηκαν από την Tesla, θα βοηθήσουν στη θέρμανση των σπιτιών και στη δημιουργία ενέργειας, είπαν τρία άτομα που γνωρίζουν τα σχέδιά του. Η ομάδα βιομηχανικού σχεδιασμού αναφέρει ότι η αποικία θα επικεντρωθεί σε έναν γιγάντιο θόλο για κοινόχρηστη διαβίωση, με μικρότερους θόλους διάσπαρτους γύρω του. Οι συζητήσεις έχουν επικεντρωθεί τελευταία στα υλικά που θα χρησιμοποιηθούν για τους θόλους. Ο Μασκ ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για να Τον Απρίλιο, Μασκ είπε στους υπαλλήλους της SpaceX ότι η αποικία του Άρη θα ήταν αυτοσυντηρούμενη σε περίπτωση που συμβεί κάτι στη Γη και οι πύραυλοι δεν μπορούσαν να την φτάσουν πια. Για να το πετύχει αυτό, ο Αμερικανός κροίσος σκοπεύει να χρησιμοποιήσει το Starship ως ένα είδος Κιβωτού του Νώε, μεταφέροντας φυτά και ζώα στο αρχικό ταξίδι, είπαν τρία άτομα που γνωρίζουν τα σχέδια. Οι κάτοικοι θα έχτιζαν τότε θερμοκήπια στον Άρη για να καλλιεργήσουν τρόφιμα. Όπως ο Μασκ, πολλοί από τους περισσότερους από 12.000 υπαλλήλους της SpaceX πιστεύουν στη ζωή σε άλλο πλανήτη. Οι εργαζόμενοι φορούν μερικές φορές μπλουζάκια «Occupy Mars» ή «Rocket Parent» για να εργαστούν και δημοσιεύουν προτάσεις για την αποικία του Άρη σε έναν εσωτερικό ιστότοπο. Μια πρόσφατη ιδέα ήταν να χτιστεί η πόλη στην πλευρά ενός γιγάντιου κρατήρα. ![]() Ο Ρον Γκάραν επέστρεψε από το Διάστημα στη Γη με μια εντελώς νέα οπτική μετά τα όσα βίωσε Μπορούμε μονάχα να φανταστούμε τι περνά από το μυαλό ενός αστροναύτη τη στιγμή που αντικρίζει τη Γη από το Διάστημα. Ωστόσο, ο —62χρονος σήμερα— Ρον Γκάραν, πρώην αστροναύτης της NASA, θυμάται πως απογοητεύτηκε πλήρως μόλις βρέθηκε εκεί έξω, καθώς συνειδητοποίησε μια άλλη πραγματικότητα. Και για να σας προλάβω, δεν είδε ότι η Γη είναι επίπεδη, αλλά κάτι πιο αδιάσειστο. Διάστημα: Το «φαινόμενο επισκόπησης»Προσπαθήστε να μπείτε για λίγο στη θέση του Γκάραν και φανταστείτε τι μπορεί να σκεφτόταν ενώ είχε τη θέα του πλανήτη μας και βίωνε αυτό που ονομάζεται «φαινόμενο επισκόπησης». Για όσους δεν γνωρίζουν, ο όρος αυτός περιγράφει τη γνωστική αλλαγή που αισθάνονται πολλοί αστροναύτες όταν βλέπουν τη Γη ενώ αιωρούνται στο Διάστημα – την οποία οι ερευνητές συγκρίνουν με μια «κατάσταση δέους με αυτο-υπερβατικές ιδιότητες». «Εκείνη τη στιγμή, δυστυχώς συνειδητοποίησα ότι αυτό το λεπτό στρώμα κρατάει ζωντανό κάθε πλάσμα στη Γη» Αυτή ακριβώς την εμπειρία είχε ο Γκάραν, ο οποίος πέρασε 178 ημέρες στο Διάστημα, διανύοντας περισσότερα από 71 εκατομμύρια μίλια σε 2.842 τροχιές κατά τη διάρκεια της καριέρας του στη NASA. Οι ανησυχίες μας δεν είναι κάτι το σπουδαίο Με τη μοναδική οπτική που απέκτησε για τον κόσμο, έβγαλε μερικά πολύ ενδιαφέροντα συμπεράσματα για τον τρόπο ζωής μας. Μιλώντας στο Big Think, δήλωσε ότι συνειδητοποίησε ότι τα πράγματα για τα οποία ανησυχούν οι άνθρωποι δεν είναι τελικά κάτι σπουδαίο. Αυτά που θα έπρεπε να μας απασχολούν περισσότερο είναι η υπερθέρμανση του πλανήτη, η αποψίλωση των δασών και η απώλεια της βιοποικιλότητας. «Είδα αστραπές, είδα το βόρειο σέλας και είδα την απίστευτη λεπτότητα της ατμόσφαιρας του πλανήτη μας. Εκείνη τη στιγμή, δυστυχώς συνειδητοποίησα ότι αυτό το λεπτό στρώμα κρατάει ζωντανό κάθε πλάσμα στη Γη», δήλωσε. «Ζούμε ένα ψέμα» «Είδα μια βιόσφαιρα γεμάτη ζωή. Δεν είδα την οικονομία. Αλλά δεδομένου ότι τα ανθρώπινα συστήματα αντιμετωπίζουν τα πάντα, συμπεριλαμβανομένων των ίδιων των συστημάτων υποστήριξης της ζωής του πλανήτη μας, είναι προφανές από το σημείο θέασης του Διαστήματος ότι ζούμε ένα ψέμα», εξήγησε ο Γκάραν. Από τότε που πάτησε ξανά τα πόδια του σε στέρεο έδαφος, ο Γκάραν υπερασπίζεται με πάθος τη φροντίδα του πλανήτη μας. «Δεν πρόκειται να έχουμε ειρήνη στη Γη έως ότου αναγνωρίσουμε το γεγονός της αλληλένδετης δομής όλης της πραγματικότητας», πρόσθεσε ο Γκάραν – και δεν είναι ο μόνος με αυτή τη σκέψη. Ο αστροναύτης Μάικλ Κόλινς που πέταξε με το Apollo 11 δήλωσε ότι έμεινε έκπληκτος από το πόσο «εύθραυστη» και «μικροσκοπική» φαινόταν η Γη, ενώ ο Έντγκαρ Μίτσελ του Apollo 14 δήλωσε ότι η εμπειρία του έδωσε μια «έκρηξη επίγνωσης». ![]() Δορυφόρος που θα στοχεύει τη Γη με δέσμες λέιζερ θα επιτρέψει στα επίγεια όργανα να μετρούν με μεγαλύτερη ακρίβεια τη φωτεινότητα των πραγματικών άστρων. Μια νέα φωτεινή κουκκίδα θα προστεθεί στα άστρα του ουρανού των ΗΠΑ στα τέλη της δεκαετίας. Η NASA προγραμματίζει για το 2029 την εκτόξευση ενός δορυφόρου που θα σημαδεύει τη Γη με λέιζερ και θα είναι ορατό ως «τεχνητό άστρο». Το φως του θα βοηθά στο καλιμπράρισμα επίγειων τηλεσκοπίων προκειμένου να μετράται με μεγαλύτερη ακρίβεια η φωτεινότητα πραγματικών άστρων, ανέφεραν ειδικοί των 12 πανεπιστημίων που συνεργάζονται στην αποστολή των 19,5 εκατ. δολαρίων. Η βελτίωση της ακρίβειας των μετρήσεων αναμένεται να φέρει οφέλη σε μια γκάμα αστρονομικών ερευνών, μεταξύ άλλων τον υπολογισμό της ταχύτητας με την οποία διαστέλλεται το Σύμπαν. «Πολλές από τις προσπάθειές μας να κατανοήσουμε το Σύμπαν εξαρτώνται από το πόσο φωτεινά είναι τα αντικείμενα του ουρανού» σχολίασε σε δελτίο Τύπου η Τζέιμι Τάιλερ του Πανεπιστημίου της Φλόριντα. Ο δορυφόρος Landolt, σε μέγεθος κουτιού παπουτσιών, θα τεθεί σε γεωσύγχρονη τροχιά σε ύψος 36.000 χιλιομέτρων, έτσι ώστε να παραμένει διαρκώς πάνω από τις ΗΠΑ, τις οποίες θα σημαδεύει με οκτώ δέσμες λέιζερ γνωστής φωτεινότητας. Για να ρυθμίσουν τα όργανά τους, τα επίγεια τηλεσκόπια θα βλέπουν τη λάμψη των λέιζερ στο ίδιο κάδρο με τα προς παρατήρηση άστρα. «Στόχος είναι να χρησιμοποιήσουμε την εικόνα ων λέιζερ για να προσδιορίσουμε το ποσοστό του αστρικού φωτός που απορροφάται από τη γήινη ατμόσφαιρα» εξήγησε σε άλλο δελτίο Τύπου η Αντζέλ Τάνερ του Πολιτειακού Πανεπιστημίου του Μισισίπη. Μετρώντας πόσο φως απορροφά η ατμόσφαιρα, τα συστήματα των τηλεσκοπίων θα μπορούν να μειώσουν την αβεβαιότητα στις μετρήσεις της λαμπρότητας από το 10 στο 1 τοις εκατό, εξήγησε. Σήμερα, τα τηλεσκόπια καλιμπράρονται με βάση τη σύγκριση ανάμεσα στη φαινόμενη λαμπρότητα τριών λευκών νάνων και την αναμενόμενη φωτεινότητά τους βάσει μοντέλων των ατμοσφαιρών τους. Το πρόβλημα είναι ότι οι μετρήσεις αυτές, οι οποίες χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1990, «έχουν μετατραπεί στην κύρια πηγή λάθους στη μέτρηση της φωτεινότητας των περισσότερων άστρων», όπως επισημαίνει ανακοίνωση του Πανεπιστημίου του Μόντρεαλ, το οποίο επίσης συμμετέχει στην προσπάθεια. Η βελτίωση των μετρήσεων αναμένεται να επηρεάσει πολλούς επιμέρους κλάδους της αστρονομίας, μεταξύ άλλων τις μετρήσεις της απόστασης πολύ μακρινών αντικειμένων. Από τις μετρήσεις αυτές μπορεί να υπολογιστεί με μεγαλύτερη ακρίβεια ο ρυθμός διαστολης του Σύμπαντος, για τον οποίο μέχρι στιγμής υπάρχουν αντικρουόμενες εκτιμήσεις. ![]() Μάλλον ήρθε η ώρα να αναθεωρήσετε Ένας άνθρωπος είχε μια λαμπρή ιδέα για να τελειώσει οριστικά η συζήτηση για την επίπεδη Γη, και όχι αυτό δεν περιλαμβάνει το να ρίξει τους υποστηρικτές της από την ανύπαρκτη άκρη της. Τώρα, παρ’ όλα τα επιστημονικά άλματα που έχουμε κάνει ως κοινωνία, υπάρχουν ακόμα κάποιες συζητήσεις από τις οποίες δεν μπορούμε να ξεφύγουμε. Παρόλο που έχουμε πάει στο Διάστημα και έχουμε ανακτήσει δεκάδες δεδομένα για τον πλανήτη μας και για το ηλιακό σύστημά μας, κάποιοι άνθρωποι δεν έχουν πειστεί. Το 2021, ένας άντρας είχε την πιο εξωπραγματική ιδέα για να μετατρέψει τους υποστηρικτές της επίπεδης Γης (flat earthers) σε… πιστούς. Ενώ κάποιος θα τους έδειχνε πολύ απλά φωτογραφίες της NASA, οι οποίες φυσικά θα θεωρούνταν ψεύτικες ή παραποιημένες, ο Marc Gauld ισχυρίστηκε ότι είχε την τέλεια λύση. «Αυτή η εκστρατεία έχει σκοπό να αποδείξει στους flat earthers μια για πάντα ότι η Γη είναι στρογγυλή!» Επέμεινε ότι ένας από τους flat earthers έπρεπε να σταλεί στο Διάστημα, να δει με τα ίδια του τα μάτια ότι η Γη είναι σφαιρική και ενδεχομένως να το διαδώσει και στην υπόλοιπη κοινότητα. Η συγκέντρωση χρημάτων Για να χρηματοδοτήσει αυτό το πολύ ακριβό ταξίδι, ο Gauld ξεκίνησε ένα GoFundMe και εξήγησε το σκεπτικό του. «Αυτή η εκστρατεία έχει σκοπό να αποδείξει στους flat earthers μια για πάντα ότι η Γη είναι στρογγυλή! Αυτή τη στιγμή χρειάζονται 250.000 δολάρια για να εξασφαλίσει κανείς θέση σε μια πτήση της Virgin Galactic και να μπει σε τροχιά γύρω από τη Γη. »Αν οι υποστηρικτές της επίπεδης Γης θέλουν πραγματικά να αποδείξουν τη θεωρία τους, τότε θα περίμενα οι περισσότερες δωρεές να προέρχονται από την κοινότητά τους», έγραψε ο Gauld. Το σχέδιο τελικά ματαιώθηκε λόγω της πανδημίας Covid-19. Η αποτυχία Ο Gauld ήλπιζε τότε να φτάσει ένας flat earther στο Διάστημα τα επόμενα δύο χρόνια. «Μόλις συγκεντρωθούν τα κεφάλαια, θα πραγματοποιήσω μια διαδικασία υποβολής αιτήσεων που θα μπορούν να συμμετάσχουν όσοι θέλουν να βρεθούν στο Διάστημα» είπε. «Ένας τυχερός flat earther θα επιλεγεί για να απογοητεύσει τους υπόλοιπους. Σας παρακαλούμε να συμμετάσχετε σε αυτό, καθώς είναι στο όνομα της επιστήμης και θα διαψεύσει ή θα αποδείξει επιτέλους τη θεωρία της επίπεδης Γης και θα μπορέσουμε επιτέλους να την αφήσουμε στην άκρη!», πρόσθεσε. Δυστυχώς, το GoFundMe του Gauld έκλεισε με τη συγκέντρωση μόνο 345 δολαρίων. Το φαινόμενο, γνωστό ως καινοφανής αστέρας (νόβα) θα συμβεί στον αστερισμό Corona Borealis ή Στέφανο Βόρειο όπως τον ονόμασαν οι αρχαίοι Έλληνες.
Σκάφος-ανιχνευτής το οποίο εκτόξευσε η Κίνα στις αρχές Μαΐου προσεδαφίστηκε στη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης, προκειμένου να συλλέξει δείγματα, εξέλιξη που σηματοδοτεί νέο ορόσημο στην πρόοδο του φιλόδοξου διαστημικού προγράμματος της χώρας, που προσπαθεί να προφτάσει τις δυο χώρες με δεσπόζουσα θέση στο πεδίο αυτό.
![]()
O πειραματικός δορυφόρος σε σχήμα κύβου, που αναπτύχθηκε στο πανεπιστήμιο του Κιότο και της δασοπονικής εταιρείας έχει πλευρές μήκους 10 εκατοστών
Ερευνητές στην Ιαπωνία κατασκεύασαν τον LignoSat, τον πρώτο ξύλινο δορυφόρο. Ελπίζουν ότι η χρήση ξύλου, ενός βιοδιασπώμενου υλικού, θα αποτρέψει τον σχηματισμό μεταλλικών σωματιδίων όταν εισέλθει ξανά στην ατμόσφαιρα της Γης. Ο πρώτος ξύλινος δορυφόρος στην Ιστορία αναμένεται να εκτοξευτεί με πύραυλο SpaceX τον Σεπτέμβριο. Αυτός ο πειραματικός κυβικός δορυφόρος αναπτύχθηκε από επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Κιότο και τη δασοπονικής εταιρεία Sumitomo Forestry, κι έχει μήκος μόλις 10 εκατοστά σε κάθε πλευρά του. «Θα πρέπει να δοθεί προτεραιότητα στους δορυφόρους που δεν είναι κατασκευασμένοι από μέταλλο» Οι δημιουργοί του αναμένουν ότι το ξύλο θα καεί εντελώς κατά την επανείσοδό του στην ατμόσφαιρα, αποφεύγοντας έτσι το σχηματισμό μεταλλικών σωματιδίων όταν ο δορυφόρος επιστρέψει στη Γη. «Θα πρέπει να δοθεί προτεραιότητα στους δορυφόρους που δεν είναι κατασκευασμένοι από μέταλλο», δήλωσε ο Takao Doi, αστροναύτης και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Κιότο, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου την Τρίτη. Από ξύλο μανόλιας Οι προγραμματιστές σχεδιάζουν να παραδώσουν τον δορυφόρο LignoSat, κατασκευασμένο από ξύλο μανόλιας, στην Ιαπωνική Υπηρεσία Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης (JAXA) την επόμενη εβδομάδα. Ο δορυφόρος θα σταλεί στο διάστημα με έναν πύραυλο SpaceX από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι τον Σεπτέμβριο με προορισμό τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Μόλις φτάσει εκεί, ο δορυφόρος θα απελευθερωθεί από την ιαπωνική πειραματική μονάδα και ο ISS θα δοκιμάσει την αντοχή του στο διάστημα. Επιπλέον, «τα δεδομένα που θα μεταδίδονται από τον δορυφόρο θα επιτρέψουν στους ερευνητές να προσδιορίσουν εάν μπορεί να αντέξει τις τεράστιες διακυμάνσεις της θερμοκρασίας στο διάστημα», δήλωσε την Τετάρτη μια εκπρόσωπος του Sumitomo Forestry. Την Τρίτη, ένας άλλος πύραυλος με δορυφόρο, που αναπτύχθηκε σε συνεργασία μεταξύ της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας (ESA) και της JAXA, εκτοξεύτηκε από την Καλιφόρνια για μια αποστολή με στόχο τη μελέτη του ρόλου που θα μπορούσαν να παίξουν τα σύννεφα στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής. Σημειώνεται ότι ο δορυφόρος EarthCARE θα βρίσκεται σε τροχιά περίπου 400 χιλιόμετρα πάνω από τη Γη για μια περίοδο τριών ετών.
![]() Οι αστροναύτες περιγράφουν έντονες μυρωδιές που προσκολλώνται στις διαστημικές στολές μετά από κάθε αποστολή. Αστροναύτες μετά από τις αποστολές τους στο διάστημα έχουν περιγράψει πώς μοιάζει το περιβάλλον εκεί. Είναι τόσο απέραντο, άδειο, κενό που ίσως δεν θα περίμενε κανείς να έχει τη δική του μυρωδιά. Αλλά σύμφωνα με αστροναύτες που έχουν πάει εκεί, το διάστημα έχει όντως μια ξεχωριστή μυρωδιά. Είναι αρκετά παράξενη, όπως αναφέρουν οι μαρτυρίες όσων επιστρέφουν. Επιστρέφοντας στο διαστημόπλοιό τους, έχουν περιγράψει μια ποικιλία από μυρωδιές που παραμένουν στον αεροθάλαμο. Φανταστείτε το άρωμα καμένου μετάλλου και μπισκότων αμυγδάλου που αιωρούνται, κάτι σαν διαστημικός φούρνος. Μεταλλική μυρωδιά Ο αστροναύτης της NASA Don Pettit το περιέγραψε καλύτερα με όσα δήλωσε στο Space.com. «Είναι δύσκολο να περιγράψεις αυτή τη μυρωδιά- σίγουρα δεν είναι το οσφρητικό ισοδύναμο με το να περιγράψεις τις αισθήσεις προερχόμενες από κάποιο φαγητό», είπε. «Η καλύτερη περιγραφή που μπορώ να βρω είναι μεταλλική- μια μάλλον ευχάριστη γλυκιά μεταλλική αίσθηση». Την παρομοίασε επίσης με τη… γλυκιά μυρωδιά των αναθυμιάσεων της συγκόλλησης. «Μου θύμισε τα καλοκαίρια στο κολέγιο όπου δούλευα για πολλές ώρες με ένα φλόγιστρο συγκόλλησης επισκευάζοντας βαρύ εξοπλισμό για μια μικρή επιχείρηση υλοτομίας», πρόσθεσε. Άλλοι αστροναύτες φέρεται να την παρομοίασαν με τη μυρωδιά καμένου μετάλλου, καρυδιών και τακακιών φρένων, μπαρούτι, ακόμα και, κατά περίεργο τρόπο, με καμένο μπισκότο αμυγδάλου. Ενώ οι περιγραφές ποικίλλουν, όλες συγκλίνουν σε ένα κοινό θέμα για μια μυρωδιά καμένου. Και το εσωτερικό του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού; Αυτό είναι λίγο πιο καθημερινό, είπε ο Pettit. «[Ο ISS] μυρίζει κατά το ήμισυ σαν μηχανουργείο-εργαστήριο, και μετά όταν μαγειρεύεις δείπνο και ανοίγεις ένα σακουλάκι με στιφάδο ή κάτι τέτοιο, μυρίζεις λίγο ψητό μοσχάρι», δήλωσε στο Space.com. Γιατί το διάστημα μυρίζει έτσι Υπάρχουν μερικές θεωρίες που μπορεί να εξηγήσουν τον λόγο που το διάστημα μυρίζει. Η πρώτη είναι η οξείδωση. Όταν οι αστροναύτες επιστρέφουν στο διαστημόπλοιό τους και ο αεροθάλαμος επανασυμπιέζεται, λαμβάνει χώρα μια χημική αντίδραση, σύμφωνα με το How Stuff Works. Τα άτομα του οξυγόνου στο διάστημα μετακινούνται στις στολές τους και αναμειγνύονται με την ατμόσφαιρα του σκάφους, δημιουργώντας μια μυρωδιά που μοιάζει με την καύση, χωρίς τις φλόγες και τον καπνό. Έπειτα, υπάρχει μια θεωρία που περιστρέφεται γύρω από τις αμέτρητες εκρήξεις των άστρων κατά τη διάρκεια των δισεκατομμυρίων ετών που υπάρχει το σύμπαν. Το σύμπαν μας έχει γίνει μάρτυρας της γέννησης και του θανάτου αμέτρητων άστρων. Όταν τα αστέρια σβήνουν, το κάνουν με έναν κρότο, δημιουργώντας ενώσεις που ονομάζονται πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες (PAHs). Αυτοί δεν είναι κάτι που συναντάμε μόνο στο διάστημα – υπάρχουν και στη Γη, σε πράγματα όπως ο άνθρακας, ο καπνός και ακόμη και τα τρόφιμα που τρώμε. Πιστεύεται ότι το ξεχωριστό άρωμα σαν καμένο οφείλεται σε αυτούς, οι οποίοι υπάρχουν ως κατάλοιπα ουράνιων εκρήξεων ![]() Η Boeing και η NASA έχουν προγραμματίσει της εκτόξευση του Starliner στις την Δευτέρα, από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα. Έτοιμη να στείλει την πρώτη διαστημική κάψουλα Starliner με πλήρωμα ανθρώπων σε τροχιά την επόμενη εβδομάδα, εμφανίζεται η Boeing η οποία ύστερα από μεγάλη καθυστέρηση, προσπαθεί να πετύχει μια -τόσο αναγκαία- νίκη απέναντι στην SpaceX του Έλον Μασκ. Η δοκιμαστική αποστολή CST-100 Starliner, ένα ορόσημο που καθυστέρησε χρόνια μετά από υπερβάσεις κόστους άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων, θα μεταφέρει δύο αστροναύτες της NASA στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) σε μια τελική επίδειξη προτού εγκριθεί το διαστημικό σκάφος για ιδιωτικά διαστημικά ταξίδια. Η NASA τα τελευταία χρόνια έχει υποστηρίξει μια νέα γενιά ιδιωτικών διαστημικών σκαφών που μπορεί να μεταφέρει τους αστροναύτες και άλλους πελάτες της στον ISS και, στο πλαίσιο του πιο φιλόδοξου προγράμματος Artemis, στο φεγγάρι και τελικά στον Άρη. Ποιοι είναι οι αστροναύτες «Η πρώτη πτήση με πλήρωμα ενός νέου διαστημικού σκάφους είναι ένα απολύτως κρίσιμο ορόσημο», δήλωσε ο συνεργάτης της NASA, Τζιμ Φρι, σε συνέντευξη Τύπου πριν από την εκτόξευση. «Οι ζωές των μελών του πληρώματος μας, Σούνι Γουίλιαμς και Μπάρι “Μπουτς” Γουίλμορ, διακυβεύονται». Η Γουίλιαμς, 58, είναι πρώην έμπειρη πιλότος του Ναυτικού, έχοντας πετάξει πάνω από 30 διαφορετικά αεροσκάφη και έχοντας καταγράψει 322 ημέρες στο διάστημα σε δύο αποστολές από την πρώτη της πτήση το 2007. Ο Γουίλμορ, 61, συνταξιούχος καπετάνιος του Πολεμικού Ναυτικού, έχει καταγράψει 178 ημέρες στο διάστημα από την πρώτη από τις δύο διαστημικές αποστολές του το 2009. Το Starliner Με χώρο για έως και επτά αστροναύτες, το διαστημικό σκάφος της Boeing ήρθε να συμβολίσει τους αγώνες της εταιρείας να ανταγωνιστεί νέους διαστημικούς αντιπάλους όπως η SpaceX, της οποίας το Crew Dragon πραγματοποίησε την πρώτη του ανθρώπινη αποστολή το 2020. Μια προσπάθεια το 2019 να στείλει ένα μη επανδρωμένο Starliner στον ISS για μια εβδομάδα απέτυχε, επιστρέφοντας στη Γη αρκετές ημέρες νωρίτερα, λόγω δεκάδων προβλημάτων λογισμικού και μηχανικής. Αυτή η αποστολή αναμόρφωσε τη σχέση της Boeing με τη NASA για δεκαετίες και σηματοδότησε το πρώτο από τα πολλά ακόμη ζητήματα υψηλού προφίλ που θα αντιμετώπιζε η εταιρεία με το Starliner, για το οποίο έχει συνάψει σύμβαση σταθερής τιμής για ανάπτυξη και έχει προγραμματιστεί να πετάξει έξι αποστολές αστροναυτών της NASA αφού πιστοποιηθεί ως ασφαλές για πτήση. Τα προβλήματα παραγωγής και ανάπτυξης του project στοίχισαν στην Boeing περισσότερα από 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε χρεώσεις και στη NASA περίπου 325 εκατομμύρια δολάρια σε ενισχύσεις στο συμβόλαιο Starliner σταθερής τιμής 4,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων της Boeing, όπως αποκάλυψε το Reuters. Εν τω μεταξύ, το Crew Dragon του SpaceX απέκτησε πολλές ακόμη πτήσεις από τη NASA καθώς το Starliner της Boeing παραμένει υπό ανάπτυξη. Η Boeing το 2022 έκανε μια δεύτερη, επιτυχημένη προσπάθεια να εκτοξεύσει το Starliner στον ISS και πίσω. Τι θέλει η NASA Οι αξιωματούχοι της NASA έχουν διπλασιάσει την επίβλεψή τους για το Starliner μετά την αποτυχία του 2019 και υποστηρίζουν ότι η εμπειρία της Boeing στην κατασκευή και συντήρηση μονάδων στον ISS θα πρέπει να ενισχύσει την εμπιστοσύνη. «Γνωρίζοντας από πρώτο χέρι τα μυστικά της NASA, αυτή η εκτόξευση δεν θα γινόταν αν δεν υπήρχε τεράστια εμπιστοσύνη στο Starliner για την επίτευξη των στόχων του», επισήμανε στο Reuters ο Τζιμ Μπρίντενστιν, ο προηγούμενος διαχειριστής της NASA. Ο οργανισμός θέλει να μπορεί να διαθέτει δύο διαφορετικές δυνατότητες για τον ISS, που ως διεθνές επιστημονικό εργαστήριο στην τροχιά της Γης αναμένεται να αποσυρθεί γύρω στο 2030 αφού στεγάζει συνεχώς αστροναύτες για τρεις δεκαετίες. Η NASA υποστηρίζει την ιδιωτική ανάπτυξη νέων διαστημικών σταθμών που θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν τον ISS μετά την απόσυρσή του, δίνοντας δυνητικά νέους προορισμούς στο Starliner. Το Commercial Crew Program της NASA προσπάθησε να επιτρέψει στις εταιρείες να πωλούν υπηρεσίες διαστημικών σκαφών σε ιδιώτες πελάτες, κάτι που έκανε η SpaceX αλλά όχι η Boeing. Το κόστος ανά θέση για το Crew Dragon της SpaceX υπολογίζεται σε 55 εκατομμύρια δολάρια, ενώ για το Starliner είναι 90 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τον γενικό επιθεωρητή της NASA. Πηγή: OT.gr ![]() Έφτασε με ακραία ταχύτητα από απόσταση 1,5 φοράς μεταξύ Γης και Ήλιου - Η αποστολή στέφθηκε από επιτυχία, αποδεικνύοντας την αξιοπιστία του νέου συστήματος επικοινωνίας με λέιζερ αντί για ραδιοκύματα Η αποστολή Psyche της NASA βρίσκεται καθ’ οδόν για να μελετήσει έναν ιδιαίτερο αστεροειδή και κατά τη διάρκεια της πορείας της, η ομάδα δοκιμάζει ένα νέο σύστημα επικοινωνίας. Η νέα προσέγγιση δεν χρησιμοποιεί ραδιοκύματα, αλλά ένα υπέρυθρο λέιζερ, και μάλιστα με εντυπωσιακά αποτελέσματα. Στις 8 Απριλίου, το Psyche έστειλε ένα μήνυμα προς τη Γη από την απίστευτη απόσταση των 226 εκατομμυρίων χιλιομέτρων. Αυτό αντιστοιχεί σε 1,5 φορά την απόσταση μεταξύ Γης και Ήλιου! Η αποστολή πέτυχε, αποδεικνύοντας την αξιοπιστία του νέου συστήματος επικοινωνίας. Υπέρυθρο λέιζερ, αντί για ραδιοκύματα Το Psyche μετέδιδε τα τεχνικά του δεδομένα με ραδιοκύματα μέσω του Δικτύου Deep Space της NASA. Η ομάδα της αποστολής αποφάσισε να μεταδώσει επίσης τα δεδομένα μέσω του συστήματος επικοινωνίας Deep Space Optical για πρώτη φορά. Οι προηγούμενες μεταδόσεις δεν ήταν δεδομένα από το διαστημόπλοιο, αλλά δοκιμαστικά δεδομένα. Η δοκιμή της 8ης Απριλίου έδειξε ότι ακόμη και από αυτή την απόσταση, η ταχύτητα λήψης δεδομένων έφτασε τα 25 Mbps, ξεπερνώντας κατά πολύ τον αρχικό στόχο του 1 Mbps. Στην πραγματικότητα, αποδείχθηκε 10 έως 100 φορές πιο γρήγορο από τις παραδοσιακές ραδιοφωνικές μεταδόσεις! Αυτό το επίτευγμα αποτελεί σημαντικό ορόσημο για την αποστολή Psyche. Επιβεβαιώνει την ικανότητα των οπτικών επικοινωνιών να λειτουργούν σε ακραίες αποστάσεις, ανοίγοντας τον δρόμο για μελλοντικές αποστολές σε ακόμη πιο μακρινά διαστημικά σώματα. Η επικεφαλής των επιχειρήσεων του έργου στο Jet Propulsion Laboratory (JPL) της NASA, Meera Srinivasan, είπε πως η δοκιμή ήταν πολύ σημαντική γιατί έδειξε ότι η επικοινωνία με λέιζερ μπορεί να λειτουργήσει μαζί με το υπάρχον σύστημα επικοινωνίας μέσω ραδιοκυμάτων που διαθέτει το διαστημόπλοιο. Με άλλα λόγια, τα δύο συστήματα μπορούν να συνεργάζονται! «Κατεβάσαμε περίπου 10 λεπτά δεδομένων αντιγράφων διαστημοπλοίου κατά τη διάρκεια μιας σύνδεσης στις 8 Απριλίου», ανέφερε η Meera Srinivasan σε δήλωσή της και συμπλήρωσε: «Μέχρι τότε, στέλναμε δοκιμαστικά και διαγνωστικά δεδομένα στις συνδέσεις μας προς τα κάτω από το Psyche. Αυτό αποτελεί σημαντικό ορόσημο για το έργο, δείχνοντας πώς οι οπτικές επικοινωνίες μπορούν να διασυνδεθούν με το σύστημα επικοινωνίας ραδιοσυχνοτήτων ενός διαστημικού σκάφους». Ο στόχος για το μέλλον Σε προηγούμενες δοκιμές το διαστημόπλοιο ήταν πολύ πιο κοντά – μόλις δεκάδες εκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά. Εικόνες και ακόμη και ένα βίντεο με μία γάτα στάλθηκαν από το βαθύ διάστημα. Η τεχνολογία αυτή συνεχίζει να έχει ελπιδοφόρα αποτελέσματα, αλλά υπάρχουν ακόμα μερικά προβλήματα που πρέπει να λυθούν. Για παράδειγμα, τα σύννεφα εμποδίζουν τις οπτικές παρατηρήσεις, κάτι που δεν ισχύει για τις ραδιοεπικοινωνίες. «Έχουμε μάθει πολλά για το πόσο μακριά μπορούμε να ωθήσουμε το σύστημα όταν ο ουρανός είναι καθαρός, παρόλο που οι καταιγίδες έχουν διακόψει περιστασιακά τις λειτουργίες στους σταθμούς λήψης σήματος τόσο στο Table Mountain όσο και στο Palomar», δήλωσε ο Ryan Rogalin, επικεφαλής ηλεκτρονικών του δέκτη του έργου στο JPL. Σύμφωνα με το Fox Report, η ομάδα θέλει να δει αν η τεχνολογία αυτή μπορεί να λειτουργήσει σε πολύ μεγαλύτερες αποστάσεις. Θα δοκιμάσουν ξανά το σύστημα τον Ιούνιο, όταν η αποστολή Psyche θα βρίσκεται σε απόσταση 2,5 φορές μεγαλύτερη από την απόσταση της Γης από τον Ήλιο. Αυτή είναι η μέγιστη απόσταση μεταξύ του Άρη και της Γης. Αν πετύχει, ίσως μπορέσουμε να στέλνουμε πολλά δεδομένα μεταξύ της Γης και του Άρη. Φωτογραφία της NASA με τις σχετικές θέσεις των εσωτερικών πλανητών και της Psyche όταν στάλθηκαν τα δεδομένα ![]()
Υπάρχει ζωή τελικά στον κόκκινο πλανήτη;
Ένα μοναδικό φαινόμενο παρουσιάστηκε στον πλανήτη Άρη, το οποίο εκ πρώτης όψεως μοιάζει σαν εκατοντάδες αράχνες να έχουν κατακλύσει την επιφάνεια του κόκκινου πλανήτη, σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA). Σε σχετικό δελτίο Τύπου που εξέδωσε η υπηρεσία ανέφερε ότι δορυφόρος κατέγραψε εικόνες με τις «αράχνες», τα οποία στην πραγματικότητα είναι μικρές σκουρόχρωμες κηλίδες που αρχίζουν να σχηματίζονται όταν η ηλιακή ακτινοβολία πέφτει πάνω στο διοξείδιο του άνθρακα που συσσωρεύεται κατά τους χειμερινούς μήνες στον πλανήτη. Η επακόλουθη αντίδραση μετατρέπει τον πάγο του διοξειδίου του άνθρακα σε αέριο, δημιουργώντας πίεση που διαπερνά το παχύ στρώμα πάγου, προωθώντας σκονισμένες εκρήξεις που μοιάζουν με θερμοπίδακες σε όλο το έδαφος του Άρη. Ενώ οι κηλίδες μπορεί να φαίνονται μικροσκοπικές από το Διάστημα, στην πραγματικότητα είναι αρκετά μεγάλες. Η ESA δήλωσε ότι οι κηλίδες έχουν πλάτος περίπου 44 μέτρα, ενώ στο μεγαλύτερο πλάτος τους μπορεί να ξεπερνούν το μισό μίλι. Κάτω από αυτές τις μεγάλες κηλίδες, το μοτίβο που μοιάζει με αραχνοειδές είναι χαραγμένο κάτω από τον πάγο του διοξειδίου του άνθρακα, δήλωσε η ESA. «Πόλη των Ίνκας» Το ExoMars Trace Gas Orbiter, που εκτοξεύτηκε το 2016 με αποστολή να ερευνήσει τον Άρη για ίχνη ζωής στο παρελθόν, παρείχε ανεκτίμητες πληροφορίες για αυτές τις μαγευτικές δομές, σύμφωνα με το CBS News. Οι περισσότερες από αυτές τις σκοτεινές κηλίδες κοσμούν τα περίχωρα μιας περιοχής που στην καθομιλουμένη αναφέρεται ως «Πόλη των Ίνκας», η οποία χαρακτηρίζεται από τις γραμμικές κορυφογραμμές της που παραπέμπουν στην αρχαία αρχιτεκτονική των Ίνκας. Η περιοχή αυτή, που ανακαλύφθηκε αρχικά το 1972 από το σκάφος της NASA και είναι γνωστή ως Angustus Labyrinthus, βρίσκεται δίπλα στο νότιο πολικό κάλυμμα του Άρη και περιβάλλεται από μυστήρια που δεν έχουν ακόμη διαλευκανθεί. Παρά την εντατική εξέταση, η προέλευση αυτού του ενδιαφέροντος τοπίου παραμένει άγνωστη. Η ESA διατυπώνει διάφορες θεωρίες, όπως η σταδιακή απολίθωση των αμμόλοφων ή η διείσδυση μάγματος και άμμου μέσα από βραχώδεις σχηματισμούς. Η πολυπλοκότητα της γεωλογίας του Άρη συνεχίζει να γοητεύει τους ερευνητές, προτρέποντας σε περαιτέρω εξερεύνηση και διερεύνηση του αινιγματικού παρελθόντος του πλανήτη.
![]() Το ψήφισμα επαναλάμβανε τις δεσμεύσεις της διεθνούς συνθήκες για την ειρηνική χρήση του Διαστήματος. Η Μόσχα δηλώνει ότι θα προτείνει δικό της ψήφισμα για τα τροχιακά όπλα. Ψήφισμα του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ για την αποτροπή μιας κούρσας εξοπλισμών στο Διάστημα απορρίφθηκε με βέτο της Ρωσίας, η οποία σύμφωνα με τις ΗΠΑ αναπτύσσει πυρηνικό αντιδορυφορικό όπλο. Το σχέδιο του ψηφίσματος, το οποίο υποβλήθηκε στο Συμβούλιο από τις ΗΠΑ και την Ιαπωνία, επαναλάμβανε τις δεσμεύσεις που προβλέπει η Συνθήκη Διαστήματος του 1967, η οποία απαγορεύει τα πυρηνικά όπλα και τα όπλα μαζικής καταστροφής σε τροχιά. Το έγγραφο καλούσε «όλα τα Κράτη, ιδιαίτερα όσα διαθέτουν σημαντικές δυνατότητες στο Διάστημα, να συνεισφέρουν ενεργά στον στόχο της ειρηνικής χρήσης του Διαστήματος και την πρόληψη μιας κούρσας εξοπλισμών στο Διάστημα». Το ψήφισμα έλαβε 13 ψήφους υπέρ, ενώ η Κίνα απέσχε και η Ρωσία άσκησε βέτο. Πριν από την ψηφοφορία, σημειώνει το Reuters, η Ρωσία και η Κίνα είχαν ζητήσει τροποποίηση του κειμένου που καλούσε τις κυβερνήσεις να «αποτρέψουν μόνιμα την τοποθέτηση όπλων στο Διάστημα και την απειλή ή χρήση βίας στο Διάστημα, από το Διάστημα εναντίον της Γης και από τη Γη εναντίον αντικειμένων στο Διάστημα. H τροπολογία όμως απορρίφθηκε με επτά ψήφους υπέρ, επτά κατά και μια αποχή. «Ακατανόητο» Η αμερικανίδα αντιπρόσωπος στον ΟΗΕ χαρακτήρισε το ρωσικό βέτο «ακατανόητο», δεδομένου ότι ο ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν είχε προηγουμένως διαψεύσει τις αμερικανικές πληροφορίες περί πυρηνικού όπλου σε τροχιά και επανέλαβε ότι η Ρωσία τάσσεται κατά της χρήσης όπλων στο Διάστημα. «Οπότε το σημερινό βέτο εγείρει το ερώτημα του γιατί» είπε η Λίντα Τόμας-Γκρινφιλντ. «Γιατί, αν ακολουθείς τους κανόνες, να μην υποστηρίξεις ένα ψήφισμα που τους επαναβεβαιώνει; Τι μπορεί να κρύβεις;» διερωτήθηκε. Από την πλευρά του, ο ρώσος αντιπρόσωπος Βασίλι Νεμπένζια κατηγόρησε την Ουάσιγκτον ότι προσπαθεί να αμαυρώσει την εικόνα της Ρωσίας και δήλωσε ότι η χώρα του θα ξεκινήσει σύντομα συνομιλίες με άλλα μέλη του Συμβουλίου για δικό της ψήφισμα σχετικά με την ειρηνική χρήση του Διαστήματος. «Θέλουμε να επιβάλλουμε απαγόρευση οποιουδήποτε όπλου σε τροχιά, όχι μόνο [όπλων μαζικής καταστροφής]. Αλλά εσείς δεν το θέλετε […] Θα σας θέσω το ίδιο ερώτημα: Γιατί» δήλωσε απευθυνόμενος στην αμερικανίδα ομόλογό του. Σύμφωνα με αμερικανικά δημοσιεύματα, οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών πιστεύουν ότι η Ρωσία αναπτύσσει πυρηνικό όπλο που θα εξουδετέρωνε μεγάλο αριθμό δορυφόρων με τον ηλεκτρομαγνητικό παλμό της έκρηξης. Η Μόσχα πάντως το αρνείται. Οι δορυφόροι αποκτούν όλο και μεγαλύτερη στρατιωτική και γεωπολιτική σημασία, όπως έγινε σαφές στον πόλεμπ της Ουκρανίας, όπου οι δορυφορικές επικοινωνίες χρησιμοποιούνται σε επιθέσεις με drone. Λίγο μετά την έναρξη της εισβολής η Ρωσία κατέστρεψε με κυβερνοεπίθεση την υπηρεσία δορυφορικού Διαδικτύου της Viasat που χρησιμοποιούσε η ουκρανική κυβέρνηση, η οποία στη συνέχεια στράφηκε στο Starlink της SpaceX. Νωρίτερα αυτό τον μήνα, ο ρώσος υφυπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Ριάμπκοφ δήλωσε ότι Μόσχα και Ουάσιγκτον βρίσκονται σε επαφή για τη μη χρήση πυρηνικών στο Διάστημα, όπως μετέδωσε το ρωσικό πρακτορείο TASSS. «Βρισκόμαστε σε επαφή αλλά απορρίπτουν περαιτέρω συζητήσεις για το θέμα» δήλωσε στο Reuters αμερικανός αξιωματούχος που δεν κατονομάζεται. ![]() Ανάλυση της κίνησης αντικειμένων πέρα από την τροχιά του Πλούτωνα ενισχύει τις υποψίες. Νέα μελέτη που βασίστηκε σε μαθηματικά μοντέλα προσφέρει τις «ισχυρότερες μέχρι σήμερα στατιστικές ενδείξεις» για την ύπαρξη ενός μεγάλου, άγνωστου πλανήτη πέρα από την τροχιά του Ποσειδώνα. Η ιδέα του υποθετικού «Πλανήτη 9» κυκλοφορεί από το 2015, όταν μια ομάδα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνια (Caltech) εντόπισε έναν αριθμό σωμάτων που κινούνταν σαν ομάδα πέρα από την τροχιά του Πλούτωνα, κοντά στην άκρη του Ηλιακού Συστήματος. Διατύπωσαν τότε την υπόθεση ότι τα αντικείμενα ομαδοποιήθηκαν λόγω της βαρυτικής έλξης ενός άγνωστου πλανήτη. Η νέα μελέτη, την οποία συνυπογράφουν οι ίδιοι ερευνητές του Caltech, δείχνει τώρα να ενισχύει τις υποψίες. Ανακαλύπτοντας πλανήτες Πώς γίνεται όμως να κρύβεται ένας ολόκληρος πλανήτης στην κοσμική γειτονιά μας, την ώρα που οι αστρονόμοι ανακαλύπτουν χιλιάδες πλανήτες σε τροχιά γύρω από μακρινά άστρα; Οι πλανήτες εκτός του Ηλιακού Συστήματος, γνωστοί ως εξωπλανήτες, είναι γενικά πιο εύκολο να εντοπιστούν, είτε επειδή κρύβουν ένα μέρος του φως του άστρου του καθώς περνούν από μπροστά του, είτε επειδή προκαλούν κλυδωνισμούς στην κίνηση του άστρου λόγω της βαρυτικής έλξης τους. Για την ανακάλυψη σωμάτων στο Ηλιακό Σύστημα χρησιμοποιούνται δύο τεχνικές: είτε η άμεση παρατήρησή τους στον ουρανό, είτε η ανίχνευση διαταραχών στην κίνηση άλλων σωμάτων λόγω βαρυτικής αλληλεπίδρασης. Οι επτά από τους οκτώ πλανήτες του Ηλιακού Συστήματος ανακαλύφθηκαν με την πρώτη μέθοδο. Μοναδική εξαίρεση είναι ο Ποσειδώνας, ο οποίος εντοπίστηκε χάρη στον γάλλο μαθηματικό Ουρμπέν Λεβεριέ, ο οποίος παρατήρησε ότι η τροχιά του πλανήτη Ουρανού ήταν διαφορετική από ό,τι προέβλεπε η νευτώνεια φυσική. Υπέθεσε τότε ότι η απόκλιση οφειλόταν στην παρουσία ενός άγνωστου πλανήτη και προέβλεψε τη θέση τους. Προσομοιώσεις Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν μακρινά αντικείμενα που διασταυρώνονται με την τροχιά του Ποσειδώνα και δεν πλησιάζουν τον Ήλιο σε απόσταση μικρότερη των 15-30 αστρονομικών μονάδων (ΑU), όπου ένα ΑU ισούται με την απόσταση Γης-Ήλιου, περίπου 150 εκατομμύρια χιλιόμετρα. Τα διαθέσιμα δεδομένα τροφοδοτήθηκαν σε υπολογιστικά μοντέλα με τα οποία πραγματοποιήθηκε μια σειρά προσομοιώσεων. Η ανάλυση έλαβε υπόψη τη βαρυτική επίδραση άστρων που περνούν μπροστά από τον Ήλιο, ακόμα και τη λεγόμενη «γαλαξιακή παλίρροια», όπως είναι γνωστή η βαρυτική επίδραση σωμάτων πέρα από το Ηλιακό Σύστημα. Οι προσομοιώσεις που εξηγούν καλύτερα τη συμπεριφορά των υπό εξέταση αντικειμένων είναι αυτές που περιλαμβάνουν έναν μακρινό αλλά μεγάλο πλανήτη, αναφέρει η ομάδα σε μελέτη που έχει γίνει δεκτή για δημοσίευση στο Astrophysical Journal Letters και είναι διαθέσιμη ως προδημοσίευση στο αποθετήριο ArXiv. Η ανάλυση πάντως δεν υποδεικνύει πού μπορεί να κρύβεται ένα τέτοιο σώμα. Οι ερευνητές διευκρινίζουν επίσης ότι υπάρχουν εναλλακτικές εξηγήσεις που δεν μπορούν για την ώρα να αποκλειστούν. Επισημαίνουν ωστόσο ότι ο Πλανήτης 9, εφόσον υπάρχει, θα μπορούσε να εντοπιστεί από το Αστεροσκοπείο Vera Rubin που κατασκευάζεται στη Χιλή και αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το 2015. (photo) Η πιθανή τροχιά του Πλανήτη 9 (πορτοκαλί) σύμφωνα με προηγούμενη μελέτη (Wikimedia Commons) ![]() Τι προβλέπει η συμφωνία της NASA με την ιαπωνική διαστημική υπηρεσία JAXA. Οι ΗΠΑ έχουν την πρωτιά από τη δεκαετία του 1960, ποιος όμως θα κατακτήσει τη δεύτερη θέση στην ιστορία; Ο πρώτος μη αμερικανός πολίτης που θα πατήσει στη Σελήνη θα είναι Ιάπωνας, προβλέπει συμφωνία που μόλις υπέγραψε η Ουάσιγκτον με το Τόκιο. Ως αντάλλαγμα, η Ιαπωνία θα αναπτύξει ένα όχημα για πολυήμερες αποστολές στη σεληνιακή επιφάνεια. «Οι επιστημονικοί και εκπαιδευτικοί δεσμοί ανάμεσα στην Ιαπωνία και τις ΗΠΑ φτάνουν μέχρι το φεγγάρι, με δύο ιάπωνες αστροναύτες να συμμετέχουν σε μελλοντικές αποστολές και έναν από αυτούς να γίνεται ο πρώτος μη Αμερικανός που προσεδαφίζεται στη Σελήνη» δήλωσε την Τρίτη ο αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν έπειτα από συνάντηση στον Λευκό Οίκο με τον ιάπωνα πρωθυπουργό Κισίντα Φούμιο. Το αμερικανικό πρόγραμμα Artemis της NASA, το οποίο διαδέχεται το πρόγραμμα Apollo της δεκαετίας του 1960, στο οποίο 12 αστροναύτες –όλοι τους αμερικανοί άνδρες- πάτησαν στο φεγγάρι. Το πρόγραμμα Artemis ξεκίνησε το 2023 με μια πτήση χωρίς πλήρωμα γύρω από τη Σελήνη. Η επόμενη αποστολή θα είναι μια επανάληψη της ίδιας διαδρομής με αστροναύτες (ανάμεσά τους ένας Καναδός), ενώ η επόμενη πτήση, Artemis 3, θα πραγματοποιήσει προσσελήνωση για πρώτη φορά από το 1972. Η νέα συμφωνία που υπέγραψαν ο διοικητής της NASA Μπιλ Νέλσον και ο ιάπωνας υπουργός Παιδείας και Επιστήμης Μασαχίτο Μοριγιάμα δεν διευκρινίζει πάντως σε μια προσσελήνωση του προγράμματος Aetemis θα συμμετέχει αστροναύτες της ιαπωνικής διαστημικής υπηρεσίας JAXA. Πιθανότατα πάντως η πτήση θα πραγματοποιηθεί πριν από το 2030, έτος το οποίο η Κίνα έχει θέσει ως στόχο για την αποστολή δικών της αστροναυτών στη Σελήνη. H Toyota στο φεγγάρι Όπως δήλωσε ο διοικητής της NASA, η Ιαπωνία θα αναλάβει την ανάπτυξη οχήματος με καμπίνα υπό πίεση, στην οποία οι αστροναύτες θα μπορούν να μένουν για «αρκετές ημέρες». Από το 2019, αναφέρει το Space.com, η JAXA συνεργάζεται με την Toyota για την ανάπτυξη οχήματος σεληνιακής εξερεύνησης που θα κινείται με κυψέλες καυσίμου. Το όχημα «Lunar Cruiser» είναι το σεληνιακό αντίστοιχο του αυτοκινήτου Land Cruiser που πουλά η εταιρεία στη Γη. Το Lunar Cruiser προγραμματίζεται να είναι έτοιμο το 2031 για να εκτοξευτεί με την αποστολή Artemis 7 και να χρησιμοποιηθεί για τουλάχιστον μια δεκαετία. Στο μεταξύ, τρεις αμερικανικές εταιρείες -Intuitive Machines, Lunar Outpost και Venturi Astrolab- έλαβαν χρηματοδότηση από τη NASA για άλλα, μικρότερα σεληνιακά οχήματα χωρίς καμπίνα υπό πίεση, κάτι που σημαίνει ότι οι αστροναύτες πρέπει να φορούν κλειστές στολές. (photos) O ιάπωνας πρωθυπουργός Κισίντα Φούμιο με τον Τζο Μπάιντεν στον Λευκό Οίκο (Reuters) Μοντέλο του Lunar Cruiser που αναπτύσσει η Toyota (NASA/Bill Ingalls) ![]() Το πρόγραμμα ανάπτυξης του Angara-A5 είχε ξεκινήσει τη δεκαετία του 1990. Πύραυλος βαρέων-βαρών που αναπτύσσει η Ρωσία από τα τέλη του περασμένου αιώνα πραγματοποίησε δοκιμαστική εκτόξευση από το κοσμοδρόμιο στο Βοστότσνι στη ρωσική Άπω Αναβολή, έπειτα από δύο αποτυχημένες απόπειρες λόγω τεχνικών ζητημάτων. Ο νέος πύραυλος Angara-A5 είναι το έμβλημα των διαστημικών φιλοδοξιών της Ρωσίας και η εκτόξευσή του αναδεικνύει η σημασία του Κοσμοδρομίου του Βοστότσνι στη δασώδη περιοχή του Αμούρ. «Όλα τα συστήματα λειτουργούν κανονικά» ανέφερε η ρωσική διαστημική υπηρεσία Roscosmos μετά την πυροδότηση. Χρειάστηκαν μόνο λίγα λεπτά για να φτάσει ο πύραυλος την ταχύτητα των 25.000 χιλιομέτρων την ώρα και να φτάσει σε τροχιά, όπου απελευθέρωσε δοκιμαστικό φορτίο. Σε αντίθεση όμως με τους επαναχρησιμοποιούμενους πυραύλους της SpaceX, οι οποίοι έχουν μειώσει δραστικά το κόστος εκτόξευσης δορυφόρων, και τα δύο στάδια του Angara-A5 καταστρέφονται μετά την ολοκλήρωση κάθε αποστολής. Η εκτόξευση είχε αναβληθεί την Τρίτη λόγω προβλήματος σε βαλβίδα καυσίμων και ξανά την Τετάρτη λόγω δυσλειτουργίας στο σύστημα ελέγχου των κινητήρων. Ο Angara-A5 είχε πραγματοποιήσει μόνο δύο δοκιμαστικές πτήσεις το παρελθόν, το 2014 και το 2020, και οι δύο από το κοσμοδρόμιο του Πλεσέτσκ. Το πρόγραμμα ανάπτυξης του πυραύλου, αναφέρει το Reuters, ξεκίνησε λίγα χρόνια μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991. Ο Angara θα εξασφάλιζε την πρόσβαση της Ρωσίας στο Διάστημα ακόμα και χωρίς το Κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ, το οποίο η χώρα νοικιάζει από το Καζακστάν. Σύμφωνα με τη Roscosmos, τα καύσιμα που χρησιμοποιεί ο Angara-A5 είναι πολύ πιο φιλικά στο περιβάλλον συγκριτικά με τον πϋραυλο Proton M, τον μεγαλύτερο που είχε μέχρι σήμερα στη διάθεσή της η Ρωσία, ο οποίος επιχειρεί από τη δεκαετία του 1960. To ρωσικό διαστημικό πρόγραμμα έχει υποστεί τα τελευταία χρόνια μια σειρά από αποτυχίες, πιο πρόσφατα την απώλεια της αποστολής Luna-25, η οποία θα επιχειρούσε την πρώτη ρωσική προσσελήνωση εδώ και μισό αιώνα. ![]() Ρωσικό όχημα καθόδου προσγειώθηκε σήμερα στο Καζακστάν, επιστρέφοντας στη Γη από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) μαζί με τρεις κοσμοναύτες από τη Ρωσία, την Λευκορωσία και τις ΗΠΑ, σύμφωνα με πλάνα που προβλήθηκαν σε απευθείας μετάδοση από τη ρωσική διαστημική υπηρεσία Roscosmos. Ο Ρώσος Όλεγκ Νοβίτσκι και η Λευκορωσίδα Μαρίνα Βασιλέφσκαγια είχαν αναχωρήσει για τον ISS τον περασμένο μήνα με διαστημικό σκάφος Σογιούζ. Αυτοί επέστρεψαν στη Γη σήμερα μαζί με την Αμερικανίδα κοσμοναύτη Λόραλ Ο'Χάρα, η οποία βρισκόταν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό από τον Σεπτέμβριο. Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ ![]() Ο δορυφόρος Queqiao-2 θα λειτουργεί ως αναμεταδότης για την επικοινωνία της Γης με την επερχόμενη αποστολή που θα επιχειρήσει να φέρει δείγματα από την αθέατη πλευρά του φεγγαριού. Η Κίνα εκτόξευσε την Τετάρτη δορυφόρο που θα λειτουργεί ως γέφυρα επικοινωνιών ανάμεσα στη Γη και μια επερχόμενη αποστολή στην αθέατη πλευρά του φεγγαριού, καθώς το κινεζικό πρόγραμμα σεληνιακής εξερεύνησης περνά σε νέα φάση. Ο ογκώδης δορυφόρος Queqiao-2, βάρους 1,2 τόνων, παίρνει το όνομα μιας μυθολογικής γέφυρας που σχηματίστηκε από καρακάξες. Εκτοξεύτηκε από την επαρχία Χαϊνάν με κινεζικό πύραυλο Long Marck 8 (εικόνα) που μετέφερε ακόμα δύο μικρούς υποστηρικτικούς δορυφόρους, Tiandu-1 και 2, ανέφεραν κρατικά μέσα. Η Σελήνη ολοκληρώνει μια περιφορά από τη Γη κάθε 28 ημέρες, ακριβώς όσο διαρκεί και η περίοδος περιστροφής γύρω από τον εαυτό της. Αυτό σημαίνει ότι η Γη βλέπει πάντα την ίδια πλευρά της Σελήνης. Η άμεση επικοινωνία με την αθέατη πλευρά είναι αδύνατη λόγω της απουσίας οπτικής επαφής. Ο δορυφόρος Queqiao-2 θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη και θα λειτουργεί ως αναμεταδότης για την αποστολή Chang’e-6 που προγραμματίζεται να εκτοξευτεί τον Μάιο. Χάρη στο Chang’e-6 η Κίνα ελπίζει να γίνει η πρώτη χώρα που συλλέγει δείγματα από την αθέατη πλευρά της Σελήνης και τα μεταφέρει στη Γη. Ο δορυφόρος σχεδιάστηκε να παραμείνει σε λειτουργία για τουλάχιστον μια οκταετία, κάτι που σημαίνει ότι θα παραμένει σε τροχιά όταν η Κίνα στείλει τους πρώτους αστροναύτες της στην επιφάνεια του φεγγαριού γύρω στο 2030. Ο Queqiao-2 σχεδιάζεται να χρησιμοποιηθεί ως αναμεταδότης για την αποστολή Chang’e-7 το 2026 και Chang’e-8 το 2028. Μέχρι το 2040, ο Queqiao-2 θα αποτελεί τμήμα ενός αστερισμού δορυφόρων για την επικοινωνία της Γης με τη Σελήνη και τελικά τον Άρη. Οι μικροί δορυφόροι Tiandu-1 κα -2 θα πραγματοποιήσουν μια σειρά δοκιμών για την ανάπτυξη του αστερισμού, ο οποίος μεταξύ άλλων θα εξυπηρετεί τον ερευνητικό σταθμό που σχεδιάζει να κατασκευάσει η Κίνα στον νότιο πόλο της Σελήνης, όπου πιστεύεται ότι κρύβονται μεγάλες ποσότητες πάγου νερού. Ο Queqiao-2 έρχεται να προστεθεί στους δορυφόρους των ΗΠΑ της Ινδίας και άλλων χωρών σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι. Ο δορυφόρος θα τεθεί σε μια έντονα ελλειπτική τροχιά που διέρχεται πάνω από τον νότιο πόλο, όπου αναμένεται να εστιαστούν οι αποστολές εξερεύνησης. Στο ανώτερο σημείο της τροχιάς του θα απέχει έως και 8.600 από τη σεληνιακή επιφάνεια και θα μπορεί να επικοινωνεί με τη Γη για περισσότερες από οκτώ ώρες κάθε μέρα. Στο υπόλοιπο τμήμα της τροχιάς του, η οποία θα έχει περίοδο 12 ωρών, ο Queqiao-2 θα πλησιάζει το φεγγάρι σε ελάχιστη απόσταση 300 χιλιομέτρων. Ο Queqiao-2 αντικαθιστά τον τρεις φορές ελαφρύτερο δορυφόρο Queqiao-1, ο οποίος εκτοξεύτηκε το 2008 για την υποστήριξη του Chang’e-4, της πρώτης αποστολής που πάτησε την αθέατη πλευρά της Σελήνης. Μετά την προσσελήνωσή της το 2019, σεληνάκατος Chang’e-4 απελευθέρωσε το μικρό τροχοφόρο ρομπότ Yutu-2, το οποίο παραμένει μέχρι σήμερα σε λειτουργία. ![]() Οργή Μόσχας για τη συνεργασία της SpaceX με τις αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες. Η Μόσχα διαμήνυσε την Τετάρτη ότι γνωρίζει εδώ και καιρό για τη συνεργασία των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών με τη SpaceX του Έλον Μασκ και προειδοποίησε πως μια τέτοια κίνηση μπορεί να βάλει τους δορυφόρους της εταιρείας στο στόχαστρο. Η δήλωση του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών έρχεται λίγες ημέρες αφότου το Reuters αποκάλυψε το πρόγραμμα Starshield της SpaceX, το οποίο αφορά την εκτόξευση εκατοντάδων κατασκοπευτικών και επικοινωνιακών δορυφόρων για λογαριασμό του αμερικανικού Εθνικού Γραφείου Αναγνώρισης (NRO), το οποίο διαχειρίζεται τους στρατιωτικούς δορυφόρους των ΗΠΑ. Τέτοια δορυφορικά συστήματα αποτελούν «θεμιτό στόχο για αντίμετρα» Το συμβόλαιο που εξασφάλισε η SpaceX για την υλοποίηση του συστήματος ανέρχεται στα 1,8 δισ.δολάρια. Tο πρώτο πρωτότυπο δορυφόρου για το Starshield φέρεται να εκτοξεύτηκε το 2020, δύο χρόνια πριν από την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία, της οποίας ο στρατός βασίζεται σήμερα στην υπηρεσία δορυφορικού Διαδικτύου Starlink της SpaceX. Το Starshield φέρεται να είναι το στρατιωτικό ανάλογο του Starlink, το οποίο αναπτύχθηκε για πολιτική χρήση αλλά αναδείχθηκε σε σημαντικό όπλο για την Ουκρανία έναντι της Ρωσίας. Η διαφορά είναι ότι το Starshild σχεδιάζεται όχι μόνο για επικοινωνίες αλλά και για τη συλλογή εικόνων από οποιοδήποτε μέρος του κόσμου και ανά πάσα στιγμή, ανέφεραν οι πηγές του Reuters. «Γνωρίζουμε τις προσπάθειες της Ουάσιγκτον να προσελκύσει τον ιδιωτικό τομέα στην υποστήριξη των στρατιωτικών διαστημικών φιλοδοξιών της» δήλωσε σύμφωνα με το Reuters η εκπρόσωπος του ρωσικού ΥΠΕΞ Μαρία Ζαχάροβα. Τέτοια δορυφορικά συστήματα αποτελούν «θεμιτό στόχο για αντίμετρα, συμπεριλαμβανομένων στρατιωτικών αντιποίνων» προειδοποίησε. Τόσο οι ΗΠΑ όσο και η Ρωσία είναι γνωστό ότι διαθέτουν πυραύλους που μπορούν να καταστρέψουν δορυφόρους σε χαμηλή γήινη τροχιά. Πρόσφατα, αμερικανοί αξιωματούχοι προειδοποίησαν επίσης ότι η Ρωσία αναπτύσσει τροχιακό αντιδορυφορικό όπλο που λειτουργεί με πυρηνική ενέργεια. (in.gr) ![]()
Φωτογραφίες της Κύπρου τραβηγμένες από το διάστημα ανέβασε στον λογαριασμό του στο «X» ο Τούρκος αστροναύτης Αλπέρ Γκεζεραβτζί, o οποίος σχολίασε πόσο «κοντά είναι η Κύπρος με την Τουρκία, ακόμη και από το διάστημα».
Πρόκειται για πιλότο της τουρκικής πολεμικής αεροπορίας, τον πρώτο Τούρκο αστροναύτη, όπως αποκαλείται, τον οποίο ο Τούρκος Πρόεδρος Ταγίπ Ερντογάν φρόντισε να επιβιβάσει σε διαστημικό λεωφορείο στο ακρωτήριο Κανάβεραλ με προορισμό τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Κατά καιρούς ο Αλπέρ Γκεζεραβτζι ανεβάζει τις φωτογραφίες που τράβηξε, στους λογαριασμούς του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η τελευταία ανάρτηση του ήταν η Κύπρος. Στην τελευταία αυτή ανάρτησή του σχολιάζει πόσο κοντά φαίνονται Κύπρος και Τουρκία, ακόμη και από το διάστημα. «Είμαστε τόσο κοντά ο ένας στον άλλο, ακόμη και όταν τους βλέπουμε από τα βάθη του διαστήματος. Οι τύχες τους συνδέονται με έναν ακλόνητο δεσμό, η αιώνια ενότητα της πατρίδας της Δημοκρατίας της Τουρκίας και της (λεγόμενης) ''τδβκ'' αντανακλάται στο διάστημα», γράφει ο Γκεζέραβτζι.
![]() Μελέτη φωτίζει τα μυστικά της γέννησης πλανητών γύρω από αστέρια - Οι νέες εικόνες αναδεικνύουν την εξαιρετική ποικιλομορφία των δίσκων που σχηματίζουν πλανήτες Σε μια από τις μεγαλύτερες έρευνες που έγιναν ποτέ για δίσκους που σχηματίζουν πλανήτες, μια ομάδα αστρονόμων από περισσότερες από δέκα χώρες μελέτησε πάνω από 80 νεαρά αστέρια του Γαλαξία μας, τα οποία μπορεί να έχουν πλανήτες που σχηματίζονται γύρω τους, προκειμένου να ρίξει φως στη συναρπαστική και πολύπλοκη διαδικασία του σχηματισμού των πλανητών. Πρωτοποριακή έρευνα φωτίζει τα μυστικά της γέννησης πλανητών γύρω από αστέρια Μέσα από εντυπωσιακές εικόνες, που τραβήχτηκαν με τη χρήση του Πολύ Μεγάλου Τηλεσκοπίου (VLT) του Ευρωπαϊκού Νότιου Παρατηρητηρίου (ESO) στη Χιλή, οι ερευνητές μελέτησαν συνολικά 86 αστέρια σε τρεις διαφορετικές αστροπαραγωγικές περιοχές του Γαλαξία μας: τον Ταύρο και τον Χαμαιλέοντα Ι, και οι δύο περίπου 600 έτη φωτός μακριά από τη Γη, και τον Ωρίωνα, ένα νέφος πλούσιο σε αέρια περίπου 1.600 έτη φωτός μακριά από εμάς, που είναι γνωστό ότι είναι τόπος γέννησης αρκετών άστρων με μεγαλύτερη μάζα από τον Ήλιο. 5.000 πλανήτες σε τροχιά γύρω από άλλα άστρα εκτός του Ήλιου Για την παρατήρηση των δίσκων η ομάδα χρησιμοποίησε το εξελιγμένο όργανο SPHERE που είναι τοποθετημένο στο VLT, το οποίο αποδίδει ευκρινείς εικόνες των δίσκων. Έτσι, η ομάδα μπόρεσε να απεικονίσει δίσκους γύρω από αστέρια με μάζα μόλις το μισό της μάζας του Ήλιου, οι οποίοι είναι συνήθως πολύ αχνοί για τα περισσότερα άλλα όργανα που είναι διαθέσιμα σήμερα. Πρόσθετα δεδομένα ελήφθησαν με τη χρήση του οργάνου X-shooter του VLT, το οποίο επέτρεψε στους αστρονόμους να προσδιορίσουν πόσο νέοι και πόσο μαζικοί είναι οι αστέρες. Επιπλέον, η διάταξη ραδιοτηλεσκοπίων ALMA στην έρημο Ατακάμα βοήθησε την ομάδα να κατανοήσει περισσότερα για την ποσότητα σκόνης που περιβάλλει ορισμένα από τα αστέρια. Μέχρι σήμερα έχουν ανακαλυφθεί περισσότεροι από 5.000 πλανήτες σε τροχιά γύρω από άλλα άστρα εκτός του Ήλιου, συχνά σε συστήματα που διαφέρουν σημαντικά από το δικό μας Ηλιακό Σύστημα. Για να καταλάβουν πού και πώς προκύπτει αυτή η ποικιλομορφία, οι αστρονόμοι πρέπει να παρατηρήσουν τους πλούσιους σε σκόνη και αέρια δίσκους που περιβάλλουν νεαρά άστρα, δηλαδή τα ίδια τα λίκνα του σχηματισμού πλανητών. Οι νέες εικόνες αναδεικνύουν αυτή την εξαιρετική ποικιλομορφία των δίσκων που σχηματίζουν πλανήτες. Η ομάδα μπόρεσε να αντλήσει αρκετές βασικές πληροφορίες από το σύνολο δεδομένων. Για παράδειγμα, στον Ωρίωνα διαπίστωσαν ότι αστέρια σε ομάδες δύο ή περισσότερων είχαν λιγότερες πιθανότητες να έχουν μεγάλους δίσκους σχηματισμού πλανητών. Τα δεδομένα αυτά θα βοηθήσουν τους ερευνητές στην αποκάλυψη των μυστηρίων του σχηματισμού των πλανητών. Οι τρεις εργασίες της έρευνας δημοσιεύονται στο περιοδικό «Astronomy & Astrophysics». ![]()
Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ παρακολουθεί ένα στενό πέρασμα μεταξύ του διαστημικού σκάφους Thermosphere Ionosphere Mesosphere Energetics and Dynamics Mission (TIMED) της NASA και του ρωσικού δορυφόρου Cosmos 2221, ανέφερε η NASA σε ανάρτηση ιστολογίου νωρίς την Τετάρτη.
Αν και το διαστημικό σκάφος αναμένεται να χάσει το ένα το άλλο, μια σύγκρουση θα μπορούσε να οδηγήσει σε σημαντικά συντρίμμια (derbis), δήλωσε η διαστημική υπηρεσία των ΗΠΑ, προσθέτοντας ότι συνεχίζει να παρακολουθεί την κατάσταση με το Υπουργείο Άμυνας. Η δήλωση δεν ανέφερε πόσο κοντά θα πλησίαζε το διαστημόπλοιο το ένα στο άλλο. Οι δύο δορυφόροι, που δεν μπορούν να κάνουν ελιγμούς, αναμένεται να κάνουν το πλησιέστερο πέρασμα τους περίπου στις 1:30 π.μ. Η αποστολή TIMED μελετά την επίδραση του Ήλιου και των ανθρώπων στη μεσόσφαιρα της Γης, στην κατώτερη θερμόσφαιρα και στην ιονόσφαιρα.
![]() Στις 22 Φεβρουαρίου το Odysseus θα επιχειρήσει να προσσεληνωθεί κοντά στον νότιο πόλo του φεγγαριού. Λίγες ώρες μετά την εκτόξευσή της από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα την περασμένη Πέμπτη, η ρομποτική σεληνάκατος Odysseus της αμερικανικής εταιρείας Intuitive Machines έστειλε μια σειρά αυτοπορτρέτων με φόντο τη Γη. Σε μια από τις εικόνες (πάνω) που δημοσιοποίησε η εταιρεία, τα σκέλη προσεδάφισης του σκάφους μοιάζουν να αγγίζουν την υδρόγειο. Το Odysseus θα χρειαστεί συνολικά μια εβδομάδα για να φτάσει στη Σελήνη. Στις 22 Φεβρουαρίου θα επιχειρήσει να προσσεληνωθεί στον κρατήρα Malapert A κοντά στον νότιο πόλο, όπου έχουν ανακαλυφθεί σημαντικές ποσότητες πάγου –ένας πολύτιμος φυσικός πόρος για τις μελλοντικές ανθρώπινες αποικίες, δεδομένου ότι το νερό μπορεί να διασπαστεί με ηλεκτρόλυση για να δώσει οξυγόνο και υδρογόνο, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως καύσιμο. Αν το εγχείρημα πετύχει, θα είναι η πρώτη ελεγχόμενη αμερικανική προσσελήνωση από την τελευταία αποστολή του προγράμματος Apollo το 1972. Θα είναι επίσης η πρώτη φορά που μια ιδιωτική εταιρεία πατά στο φεγγάρι. Η αποστολή της Intuitive Machines πραγματοποιείται στο πλαίσιο του προγράμματος CLPS (Εμπορικό Πρόγραμμα Υπηρεσιών Σεληνιακών Φορτίων της NASA, το οποίο προβλέπει τη μεταφορά εξοπλισμού της υπηρεσίας με εμπορικά σκάφη. Τα έξι επιστημονικά όργανα που μεταφέρει το Odysseus θα εξετάσουν τις συνθήκες στον νότιο πόλο της Σελήνης, ενόψει της πρώτης αποστολής πληρώματος το 2026, στο πλαίσιο του προγράμματος Artemis. Η εκτόξευση του Odysseus την περασμένη εβδομάδα ήρθε ένα μήνα μετά την απώλεια της σεληνακάτου μιας άλλης αμερικανικής ιδιωτικής εταιρείας, της Astrobotic Technology, η οποία εμφάνισε διαρροή από το σύστημα προώθησης λίγο μετά την εκτόξευσή της στις 8 Ιανουαρίου. Ήταν η τρίτη αποτυχημένη απόπειρα ιδιωτικής εταιρείας να πατήσει στη Σελήνη, μετά την αστοχία δύο προηγούμενων αποστολών από το Ισραήλ και την Ιαπωνία. Η επόμενη αποστολή της Intuitive Machines προγραμματίζεται να προσσεληνωθεί στο νότιο πόλο το 2024. Αργότερα το ίδιο έτος θα ακολουθήσει τρίτη αποστολή που θα μεταφέρει μια σειρά μικρών ρομπότ. Τον περασμένο μήνα, η Ιαπωνία έγινε η πέμπτη χώρα που προσεδαφίζει σκάφος στη Σελήνη, μετά την επιτυχία της Ινδίας το 2023. Οι ΗΠΑ και η Ρωσία είναι οι μόνες άλλες χώρες που τα έχουν καταφέρει. Η Κίνα μάλιστα έγινε το 2019 η πρώτη χώρα που πέτυχε ελεγχόμενη προσεδάφιση στην αθέατη πλευρά του φεγγαριού. (photos) Intuitive Machines Intuitive Machines Ο «Οδυσσέας» στις εγκαταστάσεις της Intuitive Machines στο Χιούστον (Reuters) ![]() Ο 44χρονος Άλπερ Γκεζεραβτσί είναι πρώην πιλότος μαχητικών αεροσκαφών. Σκάφος της SpaceX που έπεσε την Παρασκευή με αλεξίπτωτο έξω από τις ακτές της Φλόριντα στον Ατλαντικό μετέφερε πίσω στη Γη τον πρώτο αστροναύτη της Τουρκίας έπειτα από ιδιωτική αποστολή τριών εβδομάδων στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Ο Άλπερ Γκεζεραβτσί, 44 ετών, ταξίδεψε μαζί με δύο αστροναύτες της Ιταλία και της Σουηδίας. Η αποστολή ξεκίνησε λίγο μετά την επέτειο των 100 ετών από την ίδρυση της σύγχρονης Τουρκίας Οι τρεις χώρες πλήρωσαν εισιτήριο τουλάχιστον 55 εκατ. δολαρίων η καθεμία για μια θέση στο σκάφος Crew Dragon, το οποίο είχε μισθώσει η αμερικανική εταιρεία διαστημικού τουρισμού Axiom Space. Οι τρεις αστροναύτες, όλοι τους πρώην πιλότοι μαχητικών αεροσκαφών, συνοδεύονταν από έναν πρώην αστροναύτη της NASA που εργάζεται σήμερα για την Axiom. Μιλώντας στου δημοσιογράφους πριν από την εκτόξευση στις 19 Ιανουαρίου, ο Γκεζεραβτσί, 44 ετών ότι η αποστολή ξεκίνησε λίγο μετά την επέτειο των 100 ετών από την ίδρυση της σύγχρονης Τουρκίας Μαζί του ταξίψεψαν ο 43χρονος Σουηδός Μάρκους Βαντ, ο οποίος το 2022 επιλέχθηκε ως αναπληρωματικός αστροναύτης της ευρωπαϊκής διαστημικής υπηρεσίας ESA, και ο 49χρονος ιταλός σμήναρχος Βάλντερ Βολαντέι, ο οποίος το περασμένο καλοκαίρι πέταξε στο όριο του Διαστήματος με σκάφος της Virgin Galactic. Οι τρεις επιβάτες ήταν προγραμματισμένο να πραγματοποιήσουν περισσότερα από 30 πειράματα, πολλά από τα οποία αφορούν την επίδραση της έλλειψης βαρύτητας στην ανθρώπινη φυσιολογία. Ο ISS συνήθως φιλοξενεί αστροναύτες των εταίρων που συμμετέχουν στην κατασκευή του –της NASA, της ESA και των διαστημικών υπηρεσιών της Ρωσίας, του Καναδά και της Ιαπωνίας. Η Τουρκία δεν είναι μέλος της ευρωπαϊκής υπηρεσίας διαστήματος και δύσκολα θα μπορούσε να είχε στείλει αστροναύτη της στον σταθμό χωρίς τη βοήθεια της Axiom. Εδώ και λίγα χρόνια, οι ιδιωτικές αποστολές που οργανώνει η εταιρεία με την άδεια της NASA δίνουν σε περισσότερες χώρες την ευκαιρία να συμμετάσχουν σε διαστημικές αποστολές. (photos) Από αριστερά, ο Ιταλός Βάλτερ Βιλαντέι, ο Τούρκος Άλπερ Γκεζεραβτσί και ο Σουηδός Μάρκους Βαντ (Reuters) Το σκάφος Crew Dragon μπορεί να μεταφέρει μέχρι επτά άτομα σε γήινη τροχιά (SpaceX) |
APXEIO
July 2024
Click to set custom HTML
Click to set custom HTML
|